少林柔拳为少林拳术中的上乘功夫,依心意把、与二十四路弹腿同为少林的镇寺之宝,少林之绝技。由于其实战、实用价值高,搏击意识强,故而很少外传。相传少林柔拳为少林禅宗二世祖“慧可”所创。对于少林柔拳的发扬和继承是数代少林传承下来的。练习少林柔拳能强身健体,提高身体免疫力,从而达到延年益寿的功效。
少林柔拳拳理遵循少林武医结合、以医养武、以武扬医。经常练习少林柔拳有通经活络,益气养血,强壮脏腑的作用,经研究表明,对于颈、肩、腰、腿痛,关节活动不利者及亚健康状态者均能起到良好的保健和治疗作用。
少林柔拳是少林拳术中的内功拳法,它柔中带刚、圆滑连贯、力走螺旋、出手成圈、圈圈相连、滚进滚出、摇身晃膀、变化无数。少林柔拳的基础动作是 : 八大圆十二小圆,从不同的角度方向配合身法划圆,不受场地大小之限制来回一条线练习,其套路共分三路,动作朴实无华,简单易学。演练要求:三齐(手、足、眼);六合(手与足合、肘与膝合、肩与胯合,心与意合、意与气合、气与力合),神形化一,心动身随、内气通达。
刚柔相济是对少林柔拳劲力的高度总结和概括。柔就是柔软圆滑之劲划圆,刚就是崩弹抖炸之势发劲。用于健身以柔克刚指的就是:练习少林柔拳时通过柔软圆滑之劲的练习,把周身僵横之力化解掉,使之气血顺着经络在身体之间畅通循行。身手相合,滑若游鱼,在周身旋转划圆的同时配合呼吸使脏腑之间相互摩擦,促进血液循环增强脏腑功能。练习少林柔拳对于老年筋骨活动不利者,通过划圆的练习可起到舒筋通络,抵抗衰老的作用把肌肉、关节动作的固定摸式及生活中不愉快的心情,化解于和谐自然的锻炼之中,以通为顺。经络畅通,心情愉快,自然百病不生,延年益寿了。